Le thème de la personnification de la France est très souvent associé au XVIIe siècle à l’iconographie des reines. On le trouve ainsi traditionnellement exploité dans la mise en scène des mariages princiers, où il joue un rôle symbolique en soulignant et encadrant le rituel d’agrégation de la princesse étrangère à son nouveau pays, dont elle devient reine. Mais c’est surtout sous les régences que le motif se trouve le plus abondamment employé et le plus largement diffusé, lorsque la souveraine doit son accès au pouvoir à son statut de mère protectrice du roi mineur. Comme régentes, Marie de Médicis (1610–1614) et Anne d’Autriche (1643–1651) y font ainsi largement appel, et selon des objectifs et des mode de fonctionnement sensiblement comparables. On en trouve de nombreux exemples à des échelles et sur des supports très divers, aussi bien en gravure, sur les médailles ou dans les décors peints, jusqu’à l’appartement d’été d’Anne d’Autriche au Louvre (1655–1658) où ce thème clôt la séquence décorative conçu par Romanelli. Continue reading →